《人间悲剧》系列八：赶集

  文/门清

  谷爷爷半夜也没等来尹先生，想必是摸着夜路回家了。第二天他又起了大早，积攒的一堆甲鱼要赶早集才卖得出去。沿着十八堤向东走到尽头，折向北行路二十余里，是离荒湖最近的大集，南来北往的人，在这里买东卖西。要说生产及日用的家伙什，婚丧嫁娶寿节礼用之物，大集上是应有尽有。

  没有明显的标志，只是见着大路两边的房子密集起来，便知道大集不远了。谷爷爷挑着两个小筐，一晃一晃往前走着，他的身子骨可算硬朗，从荒湖到大集，一口气也没歇。首先出现的房子还是平房，是普通的住家，也有在门口支个摊卖早点的，专门迎着从这条路赶集的村里人，张全德一边招呼吃早点的客人，一边冲着隔老远的谷爷爷招呼：“四哥，嘿！”谷爷爷听见老伙计的声音，又加快步子，等赶到张全德的摊子前，一碗温热水递了过来，谷爷爷接过来一饮尽了。

  “生意好啊！”

  “老样子，过得去。”

  “我先去赶集，老规矩，一碗青菜面，两个大肉包，给我留着。”

  “行，回头再聊。”

  话说完，再往前行，左右便是砌成岭的楼房了，一层是铺面，二楼住着店主，有三层四层的也拿第二层作仓库或别的用处，总之，人是往高了住，人们以为爬了楼梯才算住了楼房，而从荒湖到大集，住楼房是件可吹嘘的事。从楼房算起，便是集了，从北到南，足有三百米，人们还嫌不够热闹，于是每隔几十米，便出来一个巷口，巷子或由东向西，或由西向东，有卖布卖鞋服的专门一巷，有杀猪宰羊卖肉卖菜的又是一巷，也有卖书卖文具的独一巷，那巷子便通往乡镇小学和中学，还有些巷子便不讲究这些个，赶上什么卖什么，自家腌个咸菜，炒个辣椒，烧个木炭，在路边铺一块干净的布或者干脆就摆在地上，嘴里随便吆喝两声货物的名字，也不强拉着路人来买。

  谷爷爷绕了一圈，才找到合适的位置，他将扁担垫在地上坐下，把两个箩筐挪到眼跟前，揭下箩筐上的木头盖子靠在筐子边上，摘下草帽，握住帽头对着胸口扇风，嘴里时不时喊两句：“甲鱼，甲鱼，孤儿湖的甲鱼。”“甲鱼，甲鱼，大的小的随便挑。”

  谷爷爷看起来还很精神，每一声都洪亮如钟，与他那魁梧的身材和四方的脸型倒是很相称，如果不是眼见他须发皆白，谁会相信这是个年近古稀的老人家呢。

  与往常一样，不到一个钟头，两小筐甲鱼就售罄，谷爷爷收拾完东西，朝着巷外走去，正走到巷口时，突然间，一个奶生奶气的声音叫住了他：“老爷爷，老爷爷。”谷爷爷不确定是在叫他，转过头去，只见一个约莫四五岁的小女孩拿着一顶草帽朝他挥舞，他这才想起来，刚才忙起来便把草帽搁在一边，收拾东西时忘记了。

  “呦，你是谁家的小姑娘，真乖。”

  小姑娘递给谷爷爷草帽，指着对面不远的妇人向谷爷爷说到：“是妈妈叫我拿给你的。”那妇人大概是怪小孩子多嘴，大声叫到：“还不快回来。”谷爷爷听着声，心里一个咯噔，再看看那妇人，哪能这么巧呢，这人和他儿媳妇音色身形无二。

  “小姑娘，你爸爸呢？”

  “还不回来？”那妇人明显有些生气，对小女孩呵斥道，而谷爷爷听得出，那是在呵斥他的，他没有再追问，却是猜到了什么，又摸摸小姑娘的头，说到：“去吧，真乖。”

  谷爷爷丢过刚才的心事，出来巷子，沿着大集的路一直走到了尽头，这里矗立着大集的最高建筑——七层楼高的邮政局。在楼房的旁边，蹲着一间小平房，谷爷爷敲了敲敞开的门，一个清瘦的老头走出来，他似乎猜到了来客何许人，便没有过多的惊讶，只是热情让进了屋。

  “货卖完啦？”

  “三百块，你点一下。”

  “你用不着每个月来，我这不缺钱用。”

  “还了心里舒坦。”

  “齐云有消息没？”

  “我只盼你有消息告诉我一声，这小子一封信都没往回寄，他也不识字，谁知道死在哪儿了，怕是收尸的人都没有。”

  “别这么说，李志广你认识啊？”

  “卖包子的李志广？咋啦？”

  “她大女儿寄了封信，我猜你这两天来，就拿过来了，你帮我捎过去。听说她大女儿也是不识字，失踪好几年没音讯，这不也有信了嘛。”

  谷爷爷接过信，看看了信封上的地址和名字，那是李超男从外省寄来的。

  “我不担心这个讨债的死鬼子，只怕哪天不得动喽，谷生怎么活？”

  “别想这么多，老伙计。”

  “真是冤孽。”

  从披星戴月到日上三竿，谷爷爷总算完忙完了，他回头在张全德家里吃了面，旁敲侧击打听了谷生妈的事情，究竟没有问出个所以然。吃完面他将肉包用塑料袋包着，装在内里的夹袄兜，那是给他孙子带去的午餐。